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HISTORIA DEL CINE - Los Pioneros: Georges Méliès, el mago (1).

En el frío invierno de 1895, el mago, actor, director y productor teatral Georges Méliès fue invitado a la presentación del cinematógrafo y las proyecciones de los hermanos Lumiere en París. Casi como todo aquel que había presenciado aquellas primeras películas, Méliès, hijo de un empresario de la industria del calzado, quedó fascinado con el invento, al que le vió inmensas posibilidades artísticas. Intentó entonces contactarse con los Lumiere y comprarles una máquina para realizar él mismo sus propias películas. Pero cómo los Lumiere se negaban a comercializar su invento, política que les reportó una gran ganancia ya que ellos poseían la licencia y un virtual monopolio de las filmaciones en Europa, Méliès decidió construir su propio cinematógrafo.

Para ese entonces, el futuro inventor de los efectos especiales en el cine, ya era propietario del teatro Robert Houdini donde se realizaban espectáculos de ilusionismo y donde tiempo antes el mismo Méliès solía presentarse con sus shows de magia.

Construyó entonces lo que es considerado el primer estudio cinematográfico en las instalaciones del teatro cuyos decorados, trampas y maquinaria Méliès conocía a la perfección y fueron usadas para la filmación y proyección de los primeros cortos de su producción.

En sus inicios las películas de Méliès eran pequeñas escenas de la ida cotidiana al estilo de los Lumiere, filmadas al aire libre en su mayoría. Sin embargo estas filmaciones son muy pocas y su estilo fue evolucionando hacia lo fantástico.

Así, en 1896 el público concurrió asiduamente al Nuevo Teatro Robert Houdini para sorprenderse con The Bewitched Inn (1896) -un viajero llega a una posada y es atormentado por velas que se mueven y ropas que cobran vida propia- y The Vanishing Lady / Escamotage d'une dame chez Robert-Houdin (1896) -el clásico truco de hacer desaparecer a una persona, llevado a la pantalla con realísmo mágico-.

HISTORIA DEL CINE - Los hermanos Lumiere (2)

Se dice que los Hermanos Lumiere dieron inicio a la historia oficial del cine por varias razones. En principio por patentar el Cinematógrafo, aparato que permitía filmar imágenes en movimiento y proyectarlas. A poco meses del patentamiento, en el invierno de 1895, los Lumiere dieron la primera proyección publica de una película. Se trató de La salida de la fábrica Lumière (La Sortie des usines Lumière, 1895). El ''corto'' de menos de un minuto mostraba a los obreros saliendo de la fábrica luego de una jornada laboral. Junto con ese film también se proyectaron una serie de "cortos" que los Lumiere habían filmado y mostraban escenas de la vida diaria.



Aunque sólo un mes antes, en noviembre de 1895, Max y Emil Skladanowsky, inventores y cineastas alemanes, habían hecho proyecciones cobrando una entrada, los pocos privilegiados que pagaron su ticket para entrar al Grand Café de París y asistieron a la proyección de la película de los Lumiere, pudieron considerarse testigos del nacimiento oficial del cine. En realidad las proyecciones de los Skladanowsky no eran películas sino animaciones de fotografías.

En cambio los Hermanos Lumiere, con sus filmaciones de escenas de la vida cotidiana realizaron los primeros intentos de crear un lenguaje narrativo en el cine. Sus primeras películas eras cuasi documentales de la época y además de mostrar aspectos de la sociedad parisina de fines del siglo XIX y principios del XX, resultan importantes ya que objetos comunes y escenas cotidianas pasaron a convertirse en objetos de espectacularización. Así, se comienzó a darle al cine una característica de verosimilitud más grande que la fotografía.

Mención especial se merece tal vez la más conocida de sus películas. La llegada del tren a la estación (L'Arrivée d'un train à la Ciotat, 1895) fue un gran éxito. La película de unos 60 segundos de duración consistía en, como lo dice el título, simplemente la llegada de un tren a la estación de La Ciotat en el sur de Francia, avanzando hacia el espectador. Cuenta la leyenda que los primeros que vieron la proyección tenían la impresión de que lo que estaba sucediendo era tan real que se agachaban y hasta incluso se levantaban y se movían ante la llegada del tren.



Los Lumiere también dieron los primeros pasos hacia la comedia con su film El Regador regado (L'Arroseur arrosé, 1895).



Sin embargo, a pesar del gran éxito que tuvieron esa peliculitas ("Con el invento de los hermanos Lumiere, la muerte deja de ser absoluta", titularon algunos diarios parisinos), los Lumiere no ven en el cinematógrafo una industria sino sólo un gran negocio fugaz, el que aprovecharon para generar una muy buena riqueza. Como tenían la patente del invento y se negaron a comercializarla, cualquiera que quisiera filmar un acontecimiento debía contratarlos. Entonces los Lumiere les enviaban un cinematógrafo y un operador donde sea que fuera requerido.
Al poco tiempo los Lumiere declararon que el cinematógrafo era un invento sin futuro y se volcaron al desarrollo de la fotografía a color, dejando el camino del cine libre para que personas como George Mélies, los hermanos Pathé (quienes compraron las patentes de Lumiere) y Edwin Porter, entre otros, continuaran su camino...

HISTORIA DEL CINE - Los Hermanos Lumiere (1)

Por otra parte, en Francia, los hijos de un empresario fotográfico se hacían cargo de la empresa familiar y comenzaban a experimentar con las técnicas de imágenes en movimiento, especialmente en la filmación. Estamos hablando de Auguste y Louis Lumière que se concentraron en el desarrollo de la cámara para filmar y patentaron una serie de inventos entre los que se encontraba uno que usaba un rollo de película perforada con pequeños agujeros a los lados para permitir que pasen a través de la cámara y el proyector. La patente del Cinematógrafo, nombre que le pusieron al invento, fue presentada en 1895 y la novedad consistía en juntar en un mismo aparato la cámara para registrar las imágenes y el proyector para verlas en grande.

Cinematógrafo

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HISTORIA DEL CINE -

¿Por qué los hermanos Lumiere son considerados los "inventores del cine" si como vimos hubo varios inventos que también proyectaban imágenes en movimiento? ¿Por qué Edison no es sinónimo de cine como sí lo son los Lumiere, si el Kinetoscopio está considerado como el predecesor más inmediato al cinematógrafo? ¿Por qué la industria del cine se desarrolló en la costa oeste de los Estados Unidos, si Edison comenzó a producir películas en el mismo lugar donde patentó su invento, es decir New York?

A pesar que el Kinetoscopio fue el invento que dio el puntapié inicial para la historia del cine, la máquina de Edison consistía en un juguete novedoso más de la época. El siglo XIX se terminaba y el mundo se sorprendía año a año con cientos de inventos que se presentaban en ferias y exposiciones regionales o mundiales. El Kinetoscopio fue una atracción en la cual la película se veía a través de un visor y podía ser disfrutada por una sola persona a la vez, por lo que el invento quedó como una novedad de fería para el entretenimiento personal. A la vez, como Edison tenía la patente, varios empresarios que vieron también el negocio de producir películas (imágenes en movimiento) y cobrar por verlas, se toparon con el impedimento legal de desarrollar esa industria. Entonces, para evitar la persecución de Edison, estos empresarios/visionarios decidieron mudarse lo más lejos posible y encontraron una zona en pleno desarrollo, con amplios y baratos terrenos y excelente clima para filmar al aire libre: el Valle de San Fernando en Los Angeles, California...

HISTORIA DEL CINE - El Kinetoscopio de Edison (2)

Los experimentos iniciales para el desarrollo del Kinetoscopio se basaban en el Fonógrafo de Edison: pequeñas fotografías ordenadas en secuencia sobre un cilindro que al girarlo proyectaban la ilusión de movimiento por reflejo de la luz. Pero resultó que esta manera no era muy práctica. Edison debía tomar otra dirección para tener éxito.
Entonces viajó a Francia y conocío a Etienne-Jules Marey, un médico y fotógrafó que había desarrollado el cronofotógrafo, un invento parecido que utilizaba un rollo de fotos más largo que el diámetro del cilindro. El problema que se presentó fue que no existían rollos lo suficientemente largos y duraderos y se tardó un tiempo en inventar rollos de celuloide que sirviesen para los experimentos. La película de celuloide inventada por la Eastman Company ayudó bastante ya que los Laboratorios Edison compraron una gran cantidad de su nuevo film para trabajar. Así, para 1890, el Kinetoscopio ya estaba listo.
El invento consistía en una caja de madera de poco más de un metro de altura con un orificio en la parte superior por donde se veía la "película" a través de una lente mientras se giraba una manija que al girarla activaba el macanismo. Por dentro, el Kinetoscopio consistía en una serie de cilindros por los cuales corría el rollo de película con las imágenes y una lámpara eléctrica que permitía que esas fotografías se proyecten hacia la lente.











La patente del Kinetoscopio junto con el Kinetógrafo (la cámara, básicamente el mismo invento pero para filmar las imágenes) fue presentada en 1891 y la primera proyección del invento se realizó en 1893 en el Instituto de las Artes y las Ciencias de New York. Debido al éxito del invento, Edison comenzó una gran producción de Kinetoscopios para ferias y exposiciones. Estos aparatos venían con una ranura por donde se colocaba una moneda para habilitar el visor y permitir girar la manija para la proyección de la película. Edison pudo ver un pequeño negocio y de alguna manera dio comienzo a la industra del cine. Lo que no pudo ver Edison fue que el negocio se expandiría tanto a nivel mundial y no aplicó para la patente internacional de su invento. En su momento argumentó que de todas maneras no querría transladarse a Europa en caso de un posible plagio. Así, el posterior desarrollo del cinematógrafo y de la industria del cine tendría lugar en los años siguientes en Europa al principio y la costa oeste de Estados Unidos por diferentes motivos...

HISTORIA DEL CINE - El Kinetoscopio de Edison (1)

Como vimos, varios inventos principalmente de la segunda mitad del siglo XIX, podrían considerarse como precedentes al cinematógrafo. Pero ninguno lo sería tan fuertemente como el Kinetoscopio de Thomas Alva Edison. Resulta que a raiz de una visita del fotógrafo Eadweard Muybridge a los laboratorios de Edison en Nueva York, el "mago de Menlo Park" comenzó a interesarse en ese invento de Muybridge que tomaba fotografías que luego proyectadas daban la sensación de movimiento. Así, asombrado e inspirado con las ideas de Muybridge, Edison comenzó a desarrollar un invento que "haría para el ojo lo que el fonógrafo había hecho para el oído" y en 1888 pidió la patente para lo que el llámo Kinetoscopio (del griego Kineto -movimiento- y Scopos -mirar-).

Existe una gran polémica acerca de quién realmente inventó este aparato. Primero porque se dice que Edison se apropió de la ideas de Muybridge y no aceptó la propuesta de un trabajo en conjunto. Sin embargo Edison se apartó del fotógrafo por considerar que su invento no funcionaba bien y no era práctico ni eficiente para grabar el movimiento de las cosas. Luego Edison dejó en manos de su asistente William Dickinson el desarrollo del Kinetoscopio posiblemente porque Dickinson tenía más experiencia en el campo de la fotografía. Los laboratorios de Edison trabajaban de manera colaborativa. Sus asistentes eran encargados de ir desarrollando y trabajando en grupos las tareas que Edison les asignaba, mientras él supervisaba y participaba un poco en cada una de ellas. Finalmente Edison era el encargado de tomar las decisiones importanes y por eso se quedaba con el crédito de todos los inventos que sus laboratorios patentaban.

HISTORIA DEL CINE - Inventos previos

Algunos inventos del siglo XIX, previos al cinematógrafo. ''Juguetes'' que simulaban el movimiento.





-El fenaquitoscopio (phenakitoscope) de Plateau, 1831, ya lo hacía desde hacía un tiempo. Consistía en un disco giratorio en el que se veían las imágenes a través de una ventanita. Girando una manija (o el disco) los dibujos daban la ilusión de movimiento.






-El zootropo (zeotrope), creado por Horner a mitad de la década de 1830 consistía en una máquina estroboscópica compuesta por un tambor circular con unos cortes, a través de los cuales se mira para que los dibujos dispuestos en tiras sobre el tambor, al girar, aparezcan en movimiento.





-El praxinoscopio (praxinoscope) creado en 1877 por Emile Reynaud, considerado el padre de los dibujos animados, era muy similar al zootropo de Horner, pero con espejos en lugar de ranuras, que además de simulabar el movimiento de las imágenes de una manera más continua, las reflejaba.






Y por supuesto, el más importante de todos, el Kinetoscopio…

HISTORIA DEL CINE - Orígenes del cine 2

El largo siglo XIX llegaba a su fin. El capitalismo ya estaba consolidado en occidente como sistema económico y modo de producción dominante con base en la explotación por parte de los países centrales de las colonias en la periferia. La Reina Victoria del Reino Unido expandía el imperio al punto de “nunca ponerse el sol en sus dominios”. Los Estados Unidos ya habían llegado al pacífico y comenzaban su influencia al sur del Río Bravo mientras las jóvenes repúblicas de América Central y del Sur ya superaban el medio siglo de vida, algunas en medio de crisis internas, otras ya empezaban a endeudarse con la Metrópoli y comenzaba a desarrollarse el modelo agroexportador. Varias guerras tenían lugar alrededor del mundo por esos años al mismo tiempo que se producía un gran avance en cuanto a la ciencia y las nuevas tecnologías: aparecen el tranvía eléctrico (1874), el fonógrafo (1877), el rollo de película y la cámara fotográfica de mano (1888), los rayos X (1895), etc, etc…

Las cámaras de fotos ya habían superado la primea etapa de novedad y se empezaba a experimentar para reemplazar los dibujos a mano de las máquinas de “animación”, por decirlo de alguna manera, con fotografías de personas y objetos. Los dibujos animados no se conocían como tales, sino que para esa época existían pequeños artefactos que simulaban movimiento a partir de hojas con dibujos.

Un paso importante para perfeccionar esa técnica de movimiento se dio casi por casualidad. En 1888, Eadweard Muybridge, un fotógrafo e investigador inglés fue contratado por un empresario y dueño de carreras de caballos para dirimir una simple cuestión: saber si en algún momento del galope las cuatro patas del caballo se encuentran en el aire o no. A tal fin, Muybridge rediseñó el rifle de fotografía, una cámara de fotos portátil que disparaba varias fotos, y creó un dispositivo que consistía en una línea recta por donde galoparía el caballo y colocó veinticuatro de esos rifles a lo largo de la pista. Los rifles dispararían una fotografía cuando el caballo accione un cable al pasar por delante de cada uno de ellos. Más allá de resolver la cuestión (los caballos sí tienen sus cuatro patas en el aire en algún momento del galope!), el verdadero e importante descubrimiento del proyecto fue la sensación de movimiento que creaban esas fotografías, proyectadas una detrás de la otra. De esa manera Muybridge continuó con su batería de cámaras para sacar fotografías en cadena con cada vez menos tiempo entre cada una de ellas. Comenzaban entonces a realizarse toda clase de animaciones a base de series de fotos para en un principio estudiar los movimientos de las personas y los animales… Lo que todavía no se habían dado cuenta estos pioneros era que la gente encontraría divertidas esas imágenes en movimiento, y hasta llegaría a pagar por verlas…

HISTORIA DEL CINE - Orígenes del Cine

Hablar de los inicios del cine lleva inevitablemente a mencionar el nombre de los Lumiere. Sin embargo los orígenes de "las imágenes en movimiento" se remontan a mucho tiempo antes y no es del todo correcto darles la totalidad de los créditos a los hermanos Louis y Auguste. Sí, es cierto: nos ponemos de acuerdo en señalar al 25 de diciembre de 1895 como el día del “nacimiento oficial” del cine. Esa fría navidad en París, unos pocos afortunados asistieron a la proyección de La salida de los obreros de la fábrica Lumiere (La Sortie des usines Lumière - 1895) y La llegada del Tren (L’Arrivée d'un train à la Ciotat -1895) en lo que fue la primera exhibición pública de los hermanos Lumiere dando el puntapié inicial a la larga y rica historia del cine como entretenimiento, industria, medio de comunicación y/o simplemente arte. Sin embargo, el cine como invento científico se desarrolló mucho antes. En un principio los inicios del cine están emparentados con los de la fotografía. Todos sabemos que el cine tradicional consiste en la proyección de imágenes (fotos o dibujos) continuas y consecutivas a gran velocidad para crear la ilusión de movimiento. Entonces para que el cine empezara a hacerse su propio camino fue necesario que las técnicas fotográficas hubieran alcanzado el desarrollo suficiente para permitir la investigación y experimentación en este nuevo invento.

La “Caja Oscura”, ese descubrimiento que algunos atribuyen a los griegos y que aparecía en dibujos y escritos de Leonardo da VInci, es la primer referencia y constituye la antecesora de la fotografía y por ende del cine. La Caja Oscura consiste en una habitación totalmente a oscuras y cerrada, con un pequeño orificio en una de sus paredes laterales a través del cuál entra la luz de afuera y “mágicamente” proyecta las imágenes del exterior en la pared contraria. Este “invento” tan simple fue desarrollándose con el tiempo. Se reemplazó la habitación por una caja, se colocó una lente en el orificio, y se le agregó una lámpara que sustituyera la luz del sol. De esa manera los objetos que se ubicaban del otro lado del cristal, se reflejaban en cualquier superficie plana. A esta aplicación de la cámara oscura se la llamó Linterna Mágica. Luego gradualmente se fueron probando películas sensibles donde gracias a un proceso químico la luz se reflejaba y “copiaba” la realidad, no ya en una pared sino en placas removibles y portátiles. William Henry Fox Talbot en el Reino Unido y Louis Daguerre en Francia fueron dos de las personas que más investigaron esas cajas mágicas que imitaban la realidad en pequeños rectángulos de dos dimensiones. Así, hacia fines del siglo XIX ya casi estaban dadas las condiciones para que el cine, tal como lo conocemos hoy en día, hiciera su aparición.

COMING SOON: CINEROY!!!

Un blog dedicado al cine, su historia desde sus inicios hasta la actualidad, el contexto histórico en que se fue desarrollando y una recorrida de los diferentes géneros y estilos que fueron surgiendo a través de los años.
Y extras!!!: datos, nombres, curiosidades y anécdotas del séptimo arte junto con un ensayo en capítulos acerca de cómo ver cine!!!